Area 51 ist eine streng geheime militärische Test- und Entwicklungseinrichtung, die sich im Besitz der US Air Force befindet und von ihr betrieben wird. Sie befindet sich innerhalb der Nevada Test and Training Range (NTTR), ca. 140 km nördlich von Las Vegas. Sie wird als Detachment 3 des Air Force Test Center mit Hauptsitz auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien betrieben.
Area 51 wurde 1955 gegründet, um das neu entwickelte Spionageflugzeug U-2 zu testen. Seitdem wurde die Basis ständig erweitert und für verschiedene streng geheime Entwicklungen genutzt, darunter die A-12 "Blackbird", der F-117 Stealth Fighter und der B-2 Stealth Bomber. Zu den neueren Projekten gehören die Erforschung der Stealth-Technologie, verschiedene unbemannte Aufklärungs- und Kampfflugzeuge (UAVs und UCAVs) und aktuell der neue Northrop Bomber B-21 "Raider" und Boeing's F-47 Fighter, das Kernstück der "Next Generation Air Dominance" Systemfamilie.
Einige glauben, dass die Forschung in Area 51 auch Alien-Technologie umfasst. Es gibt jedoch keine glaubwürdigen Beweise, um solche Behauptungen zu stützen.